TV-toimittajasta elämään afasiaa vastaan

Michelle Clemens oli terve 25-vuotias Emmy-ehdokkaana ollut tv-uutisten toimittaja, joka rakasti juoksemista, matkustamista ja kuppikakkujen leipomista. Hänen maailmansa kääntyi ylösalaisin toukokuussa 2017 Green Bayssa, Wisconsinissa, Yhdysvalloissa, kun hän kärsi aivoaneurysman repeämästä, joka aiheutti aivohalvauksen ja muutti kaiken hetkessä.

Kolmen aivoleikkauksen ja tehohoitoyksikön jälkeen Michelle heräsi afasiaan, puheen apraksiaan ja oikean puolen halvaantumiseen. Toimittajana, jonka ura keskittyi viestintään, kyvyn menettäminen puhua sujuvasti oli yksi vaikeimmista osista hänen toipumisessaan. Arkipäiväiset keskustelut muuttuivat haastaviksi, ja hänen täytyi opetella uudelleen taitoja, joita hän oli aiemmin pitänyt itsestäänselvyyksinä.

Michellen toipuminen on ollut sinnikkyyden, uskon ja päättäväisyyden matka. Vuosien puheterapian, kuntoutuksen, liikunnan ja lukemattomien harjoittelutuntien avulla hän jatkaa edistymistään. Vaikka afasia on edelleen osa hänen elämäänsä, hän kieltäytyy antamasta sen määritellä kuka hän on. Sen sijaan hän juhlii jokaista virstanpylvästä ja jatkaa eteenpäin askel kerrallaan.

Uusi luku kirjailijana

Nykyään Michelle on motivaatiopuhuja ja kirjailija.“PÄÄTTÄVÄINEN”, henkilökohtainen valmentaja ja liikunnanohjaaja, dokumenttituottaja ja aivohalvauksesta selviytynyt. Hän jakaa tarinansa rohkaistakseen aivohalvauksesta selviytyneitä, afasiaa sairastavia ihmisiä, heidän perheitään ja hoitajiaan. Hänen tehtävänsä on lisätä tietoisuutta afasiasta ja muistuttaa muita siitä, että toipuminen on mahdollista, vaikka se tuntuisi hitaalta.

Michelle haluaa ihmisten ymmärtävän, että afasia vaikuttaa ihmisen kommunikointikykyyn – se ei vaikuta älykkyyteen. Hän kannustaa muita olemaan kärsivällisiä, kuuntelemaan kiirehtimättä ja antamaan afasiapotilaille aikaa, jota he tarvitsevat ilmaista itseään.

Hänen viestinsä muille afasiaa sairastaville on yksinkertainen:

“"Älä luovuta äläkä luovuta. Toipuminen on vaikea matka, mutta aivosi paranevat edelleen. Jatka työskentelyä, usko ja juhli jokaista pientä voittoa."”

Michelle uskoo, että jokainen toipumismatka on ainutlaatuinen. Hän toivoo, että hänen tarinansa inspiroi muita löytämään voimaa vaikeina hetkinä, omaksumaan toivon ja muistamaan, että elämä aivohalvauksen jälkeen voi silti olla merkityksellistä, tarkoituksellista ja täynnä mahdollisuuksia.